Vahvan Pussihukkataustan omaava valmentaja Pekka Salminen palaa kasvattajaseuraansa ja aloittaa PuHun miesten edustusjoukkueen päävalmentajana 18.12.2023. Markus Makkonen ja Kalle Salonen jatkavat myös joukkueen valmennuksessa. Aiemmin päävalmentajan tehtävää hoitanut Mikko Larkas siirtyi marraskuussa Ranskan liigaa pelaavan SIG Strasbourgin valmennukseen.

“Fiilis on todella motivoitunut, positiivinen ja hieman kärsimätönkin. Kiva tunne palata kasvattajaseuraan, missä omat korispelit starttasi jo lähes 50 vuotta sitten. PuHussa on seurana vahva tekemisen meininki, hienoja junnuja, hyviä valmentajia sekä urheilullinen ja lämmin ilmapiiri”, kuvailee Salminen tunnelmiaan uuden pestin alkaessa.

“Olemme PuHussa jo useamman vuoden ajan halunneet panostaa laadukkaaseen valmennukseen ja vuosi vuodelta huomaamme sen tuottavan tulosta paitsi urheilullisesti, niin myös seuran houkuttelevuudessa ja pelaajien sitoutuneisuudessa. Tavoitteellisuus ja korkeatasoisuus ovat seuramme arvoja ja hyvät valmentajat sekä korkea vaatimustaso toteuttavat tätä treenisaleissa joka päivä. Pekka on paras mahdollinen henkilö jatkamaan Mikko Larkaksen tekemää pitkäjänteistä duunia, minkä ensisijaisena tavoitteena on auttaa nuoria pelaajia eteenpäin kohti koripallounelmiaan. Olen todella iloinen, että saimme kiinnitettyä vahvan PuHu-sydämen omaavan huippuvalmentajan tähän tehtävään”, kommentoi PuHun toiminnnanjohtaja Janne Stude valmentajanimitystä.

PuHun miesten edustusjoukkue pelaa tällä hetkellä Suomen kolmanneksi korkeimmalla sarjatasolla, miesten 1-divisioona B:ssä. Viime kauden sarjakakkonen ja vahvasti syyskaudella esiintynyt PuHu on joulutauon lähestyessä sarjan kärkisijoilla, oman lohkonsa ykkösenä voitettuaan kahdeksan yhdeksästä ottelustaan. Ennen joulutaukoa joukkue pelaa vielä kahdesti: perjantaina 15.12. se kohtaa kotiottelussa Energia Areenalla Leppävaaran Pyrinnön ja sunnuntaina 17.12. vierasottelussa Pantterit.

Salminen on toiminut lähes jokaisessa roolissa mitä suomalainen koripallo voi tarjota. Kokemusta löytyy junioreista aikuisiin, aina maajoukkueista seurajoukkueisiin asti. Salminen on toiminut päävalmentajana miesten korisliigassa 470 ottelun verran ja Naisten korisliigaa 63 ottelun verran. Miesten Suomen mestaruuden hän voitti Joensuun Katajan kanssa 2015. Samana vuonna Salminen valittiin vuoden valmentajaksi.

Pekka Salmisella on ollut myös merkittävä rooli maajoukkueissa, erityisesti Susijengin nousussa kohti Euroopan eliittiä. Hän toimi miesten koripallomaajoukkueen apuvalmentajana 2001-2014, vastaten joukkueen puolustuskonseptista ja hän on ollut iso vaikuttaja Susijengin identiteetin rakentumisessa. Naisten maajoukkuetta Salminen valmensi vuosina 2015-2023. Hän on toiminut myös valmennustehtävissä eri ikävaiheiden nuorisomaajoukkueissa

Suomalaisen koripallon lisäksi Salmisella on kokemusta Ruotsin koripallosta. Hän on toiminut kahteen otteeseen Solna Vikingsin päävalmentajana, voittaen Ruotsin mestaruuden kahdesti. Salminen on valittu myös länsinaapurissamme vuoden valmentajaksi.

“Ensikontaktit joukkueeseen tuli otettua eilen illalla Martsarin treenisalissa. Mukava nuori ja motivoitunut porukka ja erinomaisesti pelannut joukkue. Staffi on tehnyt hyvää duunia ja onkin todella hienoa, että kaikki mukana vaikuttaneet jatkavat yhteistyössä kanssani. Yritetään jatkaa samaan malliin!“, summaa Salminen vielä alkutunnelmia.